Dolor de cabeza Antes de poner sal bajo la lengua descubre cuándo el agua puede ayudarte y cuándo podría ser una señal de alerta

Un dolor de cabeza puede aparecer por muchas razones. A veces está relacionado con falta de sueño, estrés, tensión muscular, cambios hormonales, hambre, exceso de alcohol, calor, infecciones, migraña o incluso deshidratación. Por eso, cuando aparece un dolor de cabeza, es tentador buscar un remedio casero que pueda aliviarlo rápidamente.

En los últimos tiempos ha circulado un consejo que recomienda colocar una pizca de sal marina debajo de la lengua durante unos segundos y después beber agua, bajo la idea de que el cuerpo necesita recuperar rápidamente agua y electrolitos.

Pero ¿realmente funciona?

La respuesta requiere algunos matices.

El agua sí puede ser importante

La deshidratación puede producir dolor de cabeza en algunas personas. Cuando el organismo pierde más líquido del que consume, pueden aparecer síntomas como sed, boca seca, cansancio, mareos, orina más oscura y dolor de cabeza.

En esos casos, beber agua puede contribuir a mejorar el estado de hidratación y, si la deshidratación era la causa del dolor, el malestar puede disminuir.

Esto es especialmente importante después de pasar mucho tiempo bajo el sol, realizar ejercicio intenso, sudar abundantemente, tener fiebre, vómitos o diarrea.

Sin embargo, no todos los dolores de cabeza son consecuencia de la falta de agua. Una migraña, por ejemplo, puede necesitar un tratamiento diferente.

¿Y la sal marina?

La sal contiene principalmente cloruro de sodio, y el sodio es un electrolito esencial para el organismo. Los electrolitos participan en funciones importantes como el equilibrio de líquidos, la transmisión nerviosa y la función muscular.

Pero eso no significa que comer sal debajo de la lengua sea una forma comprobada de eliminar rápidamente un dolor de cabeza.

No existen buenas evidencias de que colocar una pizca de sal marina debajo de la lengua produzca un efecto analgésico rápido. Además, para la mayoría de las personas que simplemente tienen una deshidratación leve, no es necesario consumir sal de esta manera.

El organismo obtiene sodio habitualmente a través de los alimentos. Añadir cantidades adicionales de sal sin necesidad puede aumentar el consumo de sodio.

El exceso de sodio también puede ser un problema

Consumir demasiada sal de manera habitual está relacionado con un aumento de la presión arterial en muchas personas.

Por eso, alguien que tiene hipertensión, enfermedad renal, insuficiencia cardíaca u otras condiciones que requieren controlar el consumo de sodio debería ser especialmente cuidadoso con este tipo de remedios caseros.

Una práctica que parece sencilla y natural no necesariamente es apropiada para todo el mundo.

La idea de que “más electrolitos siempre significa mejor hidratación” tampoco es correcta.

¿Cuándo pueden ser útiles los electrolitos?

En situaciones donde existe una pérdida importante de líquidos y electrolitos, como vómitos, diarrea intensa o sudoración abundante durante períodos prolongados, una solución de rehidratación oral formulada adecuadamente puede ser más apropiada que simplemente beber agua o consumir sal directamente.

Estas soluciones contienen cantidades determinadas de agua, sales y glucosa para favorecer la absorción de líquidos.

Eso es diferente de colocar sal marina debajo de la lengua.

Además, las bebidas deportivas no siempre son necesarias para una persona que simplemente tiene sed después de un día normal. En muchas circunstancias, beber agua y mantener una alimentación equilibrada es suficiente.

Una manera sencilla de comprobar si estás deshidratado

La sed puede ser una señal de que necesitas beber líquidos, aunque no es la única.

También puedes prestar atención a la cantidad y color de la orina. Una orina muy concentrada y oscura puede aparecer cuando no se ha consumido suficiente líquido, aunque el color también puede cambiar por medicamentos, alimentos y otras razones.

Otros signos pueden incluir boca seca, cansancio, mareos o sensación de debilidad.

Si sospechas que tu dolor de cabeza está relacionado con una deshidratación leve, puedes beber agua lentamente y descansar en un lugar fresco.

No necesitas colocar sal debajo de la lengua para comenzar a hidratarte.

¿Cuánto tiempo tarda en mejorar?

No existe un tiempo universal.

Si la causa del dolor era una deshidratación leve, algunas personas pueden sentirse mejor después de reponer líquidos y descansar. En otras, el dolor puede persistir porque existe otra causa.

Por eso, decir que el agua con sal elimina el dolor de cabeza “en pocos minutos” sería una afirmación demasiado fuerte.

Un dolor de cabeza persistente no debería atribuirse automáticamente a la falta de agua.

También importa lo que comiste

Pasar muchas horas sin comer puede provocar dolor de cabeza en algunas personas. Las comidas irregulares pueden contribuir a cambios en los niveles de glucosa y favorecer malestar, especialmente en personas susceptibles.

Una alimentación equilibrada, con suficientes líquidos, frutas, verduras, proteínas y otros alimentos nutritivos, ayuda a mantener una hidratación y nutrición adecuadas.

El alcohol, por el contrario, puede favorecer la deshidratación y desencadenar dolores de cabeza en algunas personas.

El exceso de cafeína también puede influir, aunque algunas personas experimentan dolor de cabeza cuando reducen bruscamente su consumo habitual.

No todos los dolores de cabeza deben tratarse en casa

Hay situaciones en las que un dolor de cabeza requiere atención médica inmediata.

Busca ayuda de emergencia si el dolor aparece de manera repentina y extremadamente intenso, especialmente si se describe como el peor dolor de cabeza de la vida.

También es importante buscar atención urgente si el dolor está acompañado de debilidad o adormecimiento de un lado del cuerpo, dificultad para hablar, confusión, desmayo, convulsiones, problemas importantes de visión, pérdida del equilibrio o fiebre con rigidez del cuello.

Estos síntomas pueden indicar problemas graves, incluido un derrame cerebral, una infección u otra emergencia médica.

También conviene consultar a un profesional si los dolores de cabeza se vuelven frecuentes, cambian de patrón, empeoran progresivamente o interfieren con las actividades diarias.

Entonces, ¿qué hacer ante un dolor de cabeza leve?

Si no existen señales de alarma, puedes comenzar con medidas sencillas: beber agua si tienes sed, descansar, reducir la exposición a calor intenso, dormir adecuadamente y evitar los factores que normalmente desencadenan tus dolores de cabeza.

Si necesitas un analgésico, utiliza únicamente uno que sea apropiado para ti y siguiendo las instrucciones del envase o las indicaciones de un profesional sanitario.

No es recomendable sustituir sistemáticamente un tratamiento médico por remedios caseros sin evidencia.

La hidratación es fundamental para la salud, pero eso no convierte a la sal marina en un analgésico.

La conclusión

La frase “tu dolor de cabeza solo pide agua y electrolitos, no un analgésico” puede ser cierta en algunos casos de deshidratación, pero no puede aplicarse a todos los dolores de cabeza.

Beber agua puede ayudar cuando la deshidratación contribuye al problema. Sin embargo, no hay evidencia sólida de que poner sal marina debajo de la lengua sea un método rápido y comprobado para eliminar el dolor de cabeza.

Si existe una pérdida importante de líquidos y electrolitos, una solución de rehidratación oral adecuada puede ser más apropiada que consumir sal directamente.

Y recuerda algo fundamental: un dolor de cabeza repentino, extremadamente intenso o acompañado de síntomas neurológicos no debe tratarse simplemente con agua y sal. En esos casos, lo más importante es buscar atención médica inmediatamente.